Tozero, europäisches Start-up im Bereich Batterierecycling, hat in Deutschland seine erste industrielle Demonstrationsanlage in Betrieb genommen. Diese kann erstmals Lithium, Graphit und eine Nickel-Kobalt-Mischung in großem Maßstab aus Altbatterien für den heimischen Markt gewinnen.
Die Anlage befindet sich im Chemiepark Gendorf in Bayern und kann jährlich mehr als 1.500 Tonnen Batterieabfälle verarbeiten. Aus diesen Abfällen kann Tozero hochreines Lithiumcarbonat herstellen, wodurch Batterien aus 6.000 Elektrofahrzeugen eingespart werden, die sonst auf Deponien landen würden. Darüber hinaus können Graphit und eine Nickel-Kobalt-Mischung im industriellen Maßstab zurückgewonnen werden. Dank des firmeneigenen, säurefreien hydrometallurgischen Verfahrens erfolgt dieses Recycling in einem einzigen, hochwirksamen Zyklus. Die zurückgewonnenen Materialien sind rein genug, um direkt wieder in die Produktion zurückgeführt zu werden. Die Anlage wird recyceltes Lithium und Graphit an Unternehmen verschiedener Branchen liefern, darunter Bauwesen, Keramik und Schmierstoffe. Weitere Rohstoffe und Branchen sollen folgen. Die industrielle Demonstrationsanlage soll als Blaupause für einen für das Jahr 2030 geplanten kommerziellen Vollbetrieb dienen.
Alternative Quelle für kritische Rohstoffe
Die weltweite Nachfrage nach Lithium wird sich bis 2030 voraussichtlich vervierfachen, während allein in der EU die Nachfrage nach Graphit bis 2040 um das 25-Fache steigen dürfte – angetrieben durch Elektrofahrzeuge, Netzspeicher und die Elektrifizierung der Industrie. Dennoch ist Europa nach wie vor fast vollständig von Importen abhängig: China kontrolliert die weltweiten Graphitvorräte und 99 % des in Europa verwendeten Lithiums stammen aus dem Ausland. Das prognostizierte exponentielle Wachstum der Materialnachfrage wird ab 2035 voraussichtlich zu einer weltweiten Versorgungslücke von über 33 Prozent führen. Infolgedessen wird das Batterierecycling unverzichtbar und entwickelt sich zu einer wichtigen alternativen Quelle für kritische Rohstoffe.
