Weltweit war 2025 mehr als jedes vierte verkaufte Auto ein Elektrofahrzeug mit Lithium-Ionen- oder anderen modernen Batterien. Deutschland kam 2025 auf etwas mehr als 19 % bei den Neuzulassungen – ein Plus von über 43 % gegenüber dem Vorjahr. Global könnten 2030 rund 1,2 Millionen und im Jahr 2040 bereits 14 Millionen Batterien für Elektrofahrzeuge das Ende ihrer Lebensdauer erreichen. Die heutigen Lieferketten für Batteriemineralien und -komponenten sind stark konzentriert. Unternehmen, Universitäten und öffentliche Forschungseinrichtungen reagieren darauf, indem sie Innovationen vorantreiben, um kritische Rohstoffe zu recyceln, die Abhängigkeit vom Primärbergbau zu verringern und gleichzeitig die Umweltbelastung zu reduzieren.
Laut einer neuen Studie des Europäischen Patentamtes (EPA) und der Internationalen Energieagentur (IEA) verzeichneten die internationalen Patentfamilien (IPFs) im Zusammenhang mit der Batterie-Kreislaufwirtschaft von 2017 bis 2023 eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate von 42 %. Diese Zahl steht im Vergleich zu 16 % für die Herstellung von wiederaufladbaren Batterien insgesamt und 2 % für alle Technologiefelder im gleichen Zeitraum. Der gemeinsame Bericht von EPA und IEA basiert auf Ressourcen wie die Patentdatenbanken des EPA und Analysen der IEA-Experten, um die wichtigsten Standorte für Patentanmeldungen, die führenden Patentanmelder und die wichtigsten Technologiekategorien zu ermitteln.
Asien dominiert
Energiespeicher, einschließlich Batterien, machen rund 40 % aller energiebezogenen Patentanmeldungen aus und wachsen weiter stark. Noch dynamischer entwickelt sich die Patentierung zur Batteriekreislaufwirtschaft – getrieben durch den globalen E-Auto-Boom und regulatorische Vorgaben in Europa und China zur Entsorgung von Fahrzeugbatterien. Auf Patentanmelder aus Asien entfallen für das Jahr 2023 63 % der IPFs im Bereich der Batterie-Kreislaufwirtschaft. Bis 2019 waren japanische und koreanische Unternehmen wie Toyota, LG und Sumitomo die führenden Patentanmelder in diesem Bereich, aber sie wurden von Brunp aus China überholt. Das Wachstum des Unternehmens hat dazu beigetragen, dass der Anteil Chinas an den IPFs im Bereich der Batterie-Kreislaufwirtschaft von 5 % im Jahr 2013 auf 29 % im Jahr 2023 gestiegen ist.
Deutschland nimmt zentrale Rolle in Europa ein
Während sich das Wachstum im Bereich der Batterie-Kreislaufwirtschaft in Asien beschleunigt, zeigt der Bericht, dass auch die Innovationen Europas voranschreiten. So entfallen auf europäische Unternehmen und Forschungsinstitute etwa 20 % der IPFs im Bereich der Batterie-Kreislaufwirtschaft. Besonders aktiv sind europäische Anmelder bei der Sammlung und chemischen Umwandlung – mit Schwerpunkten auf Fernbedienungstechnologien (34 % der IPFs), Isolierung und Immobilisierung (30 %) sowie hydrometallurgischer Extraktion nach pyrolytischer Vorbehandlung (26 %). Dieser Schwerpunkt spiegelt die derzeitige Rolle Europas als Batterieverbraucher und nicht als Batteriehersteller wider.
Deutschland nimmt dabei mit seiner dynamischen Unternehmenslandschaft und der engen Vernetzung von Start-ups und Hochschulen eine zentrale Rolle ein. BASF, Duesenfeld und Robert Bosch sind unter den aktivsten Patentanmeldern aus den EPÜ-Mitgliedstaaten im Bereich Batteriekreislaufwirtschaft für IPFs und führen damit die Top 10 der europäischen Antragssteller im Bereich Batteriekreislaufwirtschaft an.
