Redwood Materials und die Volkswagen Group haben eine gemeinsame Initiative zur Sammlung von Altbatterien aus Konsumgeräten angekündigt. Ab dem 22. April 2023 – dem Earth Day – sollen Sammelbehälter für gebrauchte Laptop- und Mobiltelefon-Akkus ausgerollt werden. Dies berichtet Ars Technica.
Das 2017 von JB Straubel, dem ehemaligen CTO von Tesla, gegründete Unternehmen Redwood Materials hat sich auf das Recycling von Lithium-Ionen-Batterien spezialisiert. Das Unternehmen konnte zuletzt Investitionen von Amazon einwerben und erhielt vom US-Energieministerium einen Kredit in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar zum Ausbau seiner Recyclingkapazitäten. Neben VW zählen auch Ford und Volvo zu den OEM-Partnern des Unternehmens.
Der strategische Hintergrund der Initiative liegt im Aufbau eines geschlossenen Materialkreislaufs: Rückgewonnene Aktivmaterialien aus Altbatterien sollen für die Herstellung neuer Batteriezellen genutzt werden. Zudem erfüllt das Recycling von Batteriematerialien in den USA die Anforderungen an die Inlandsbeschaffung kritischer Mineralien, die für den neuen US-amerikanischen Steuervorteil für Elektrofahrzeuge (Clean Vehicle Tax Credit) relevant sind.
Hintergrund der Fokussierung auf Consumer-Elektronik-Batterien ist die noch begrenzte Verfügbarkeit ausgedienter Elektrofahrzeug-Batteriepacks. Da moderne Elektrofahrzeuge in der Regel mit einer Acht-Jahres-Garantie auf die Batterie ausgeliefert werden und heutige Batteriemanagementsysteme eine deutlich langsamere Degradation als bei Consumer-Akkus ermöglichen, ist das Volumen an recyclingfähigen EV-Packs derzeit noch gering. Im Rahmen eines Pilotprogramms in Kalifornien konnte Redwood Materials nach eigenen Angaben innerhalb eines Jahres lediglich 1.268 EV-Batteriepacks zurückgewinnen und verarbeiten.
Consumer-Elektronik-Altbatterien stellen demgegenüber bereits heute ein erhebliches Materialvolumen dar und bieten eine sinnvolle Rohstoffbasis für den Aufbau von Recyclingkapazitäten. Zugleich gibt es Hinweise darauf, dass aus dem Recycling gewonnene Batteriematerialien in bestimmten Qualitätsparametern mit frisch aufbereiteten Materialien konkurrieren können – ein Aspekt, der für Zellhersteller und OEMs im Hinblick auf Kosteneffizienz und Materialqualität zunehmend relevant wird.
Die Kooperation zwischen Redwood Materials und VW steht exemplarisch für den wachsenden Trend zur vertikalen Integration des Batterierecyclings in die Lieferketten großer Automobilhersteller. Für den europäischen Markt gewinnt dieser Ansatz angesichts der Anforderungen der EU-Batterieverordnung an Recyclingquoten und den Einsatz von Sekundärmaterialien zunehmend an strategischer Bedeutung.
Quelle: Redwood Materials – https://arstechnica.com/cars/2023/04/vw-and-redwood-want-to-recycle-your-old-laptop-and-cell-phone-batteries/
