In Hilchenbach (Nordrhein-Westfalen) ist eine neue Anlage zum Recycling von Lithium-Ionen-Batterien in den Testbetrieb gegangen. Errichtet wurde die Anlage von der SMS Group gemeinsam mit dem australischen Unternehmen Neometals. Dies berichtet das Schweizer Medienunternehmen Librec unter Verweis auf einen Artikel der Zeitung 20min.
Die Anlage setzt auf ein hydrometallurgisches Verfahren, das sich grundlegend vom bisher verbreiteten pyrometallurgischen Prozess unterscheidet. Beim Einschmelzen von Altbatterien entstehen erhebliche CO2-Emissionen, zudem lassen sich nicht alle enthaltenen Wertstoffe vollständig rückgewinnen. Die hydrometallurgische Route ermöglicht dagegen eine gezieltere Abtrennung und Rückgewinnung von Materialien wie Lithium, Kobalt, Nickel und Mangan aus dem sogenannten Black Mass-Prozessstrom, der nach dem Schreddern der Zellen anfällt.
Der Schritt ist industriepolitisch relevant: Mit dem wachsenden Bestand an Elektrofahrzeugen steigt auch das Volumen an Altbatterien, die am Ende ihres Lebenszyklusses einer geregelten Verwertung zugeführt werden müssen. Die EU-Batterieverordnung schreibt ab definierten Zeitpunkten verbindliche Mindestanteile an rezyklierten Materialien in neuen Batteriezellen vor, was den Druck auf Hersteller und Recycler erhöht, leistungsfähige Prozesse zu etablieren.
SMS Group ist als Anlagenbauer vorrangig aus der Stahl- und Metallurgieindustrie bekannt und erschließt mit dem Batterierecycling ein neues Geschäftsfeld. Neometals hat das sogenannte Primobius-Verfahren entwickelt, das mechanische Vorbehandlung und hydrometallurgische Aufbereitung kombiniert. Der Standort Hilchenbach dient zunächst als Demonstrationsanlage im Testbetrieb, bevor eine mögliche Skalierung in den industriellen Maßstab geprüft wird.
Auch in der Schweiz werden laut dem Bericht Lösungen für das Recycling von E-Fahrzeugbatterien erarbeitet, ohne dass konkrete Anlagen oder Verfahren benannt werden. Der Schweizer Markt steht vor vergleichbaren Herausforderungen hinsichtlich Rücknahmelogistik und Verwertungskapazitäten. Die Inbetriebnahme in Hilchenbach gilt als Referenzprojekt für die Branche und könnte Impulse für weitere Investitionen in hydrometallurgische Recyclingkapazitäten in Europa setzen.
Quelle: Librec – https://www.librec.ch/en/news/article/libec-in-the-20min-newspaper/
