Das vergangene Jahr war in großen Teilen geprägt von schlechten Nachrichten für die europäische Batteriezellproduktion. Insolvenzen und stagnierende Großprojekte haben starke Zweifel an der Umsetzungskraft europäischer Industrievorhaben und damit an den ambitionierten Zielen von Politik und Autoindustrie für den Aufbau einer lokalen Zellfertigung geweckt.
» Gastbeitrag von Andreas Zeus, Linesight
Gleichzeitig entstehen aber auch neue, erfolgversprechende Modelle: Bestes Beispiel ist das „Battery Valley“, das sich derzeit im französischen Dunkerque etabliert. Unser Nachbar macht vor, wie regionale Industriecluster aufgebaut werden können und warum dieser Ansatz ein Schlüssel für eine resilientere und wettbewerbsfähigere europäische Batterieindustrie sein könnte.
Frankreichs Battery Valley: ein Vorbild für koordinierte Industriepolitik
Was in und um Dunkerque entsteht, ist das Ergebnis jahrelanger, koordinierter Zusammenarbeit zwischen Industrie, Politik und regionalen Akteuren. Der Standort wächst nicht zufällig, sondern basiert auf einem industriepolitisch abgestimmten und vorausschauend entwickelten Plan.
Besonders hervorzuheben ist das systematische Zusammenspiel lokaler Akteure: Die Hafenbehörde stellt Flächen und Logistik bereit, Autohersteller sichern durch Abnahmevereinbarungen Marktstabilität, während nationale und regionale Institutionen Subventionen und Infrastrukturinvestitionen koordinieren. Energie wird über Kernkraft und Offshore-Wind zuverlässig und vergleichsweise emissionsarm bereitgestellt. Das bedient einen Standortvorteil für energiehungrige Gigafactories, insbesondere in Zeiten steigender ESG-Anforderungen. Das Resultat ist ein dynamisches Industriecluster, das nicht nur Batterieproduzenten anzieht, sondern auch Zulieferer und Forschungseinrichtungen.
Synergieeffekte: Warum Cluster mehr sind als räumliche Nähe
Je dichter die Konzentration von spezialisierten Unternehmen, Zulieferern, Technologiepartnern und Bildungseinrichtungen an einem Ort ist, desto größer ist der potenzielle gemeinsame Nutzen. Diese Synergieeffekte zeigen sich in mehreren Dimensionen:
- Erhöhte Planungssicherheit: Unternehmen profitieren von etablierten Genehmigungswegen durch Behörden, die mit den speziellen Anforderungen vertraut sind und die politische Rückendeckung für eine beschleunigte Bearbeitung genießen.
- Fachkräftegewinnung und -bindung: Die Präsenz mehrerer Arbeitgeber in Pendeldistanz steigert die Attraktivität einer Region für Talente, die eine Karriere in der Batterieindustrie anstreben. Wenn Mitarbeiter dann zwischen den Unternehmen wechseln, entstehen durch den Austausch nicht selten positive Effekte für die Innovations- und Wettbewerbsfähigkeit der lokalen Branche.
- Innovation & Geschwindigkeit: Forschung und Produktion liegen geografisch und strukturell nah beieinander. Der enge Austausch und die Möglichkeit zur schnellen Erprobung neuer Entwicklungen im industriellen Maßstab beschleunigen Entwicklungszyklen.
- Verbesserte Lieferkettenresilienz: Ein besonderes Merkmal des in und um Dunkerque entstehenden Ökosystems ist, dass viele der vorgelagerten Schritte in der Wertschöpfungskette durch neue Investitionen abgedeckt werden sollen. Dadurch entsteht eine erhöhte Resilienz gegenüber globalen Störungen, auch wenn kritische Abhängigkeiten bei Rohstoffen bestehen bleiben.
- Kosteneffizienz: Geteilte Infrastrukturen sorgen für Skaleneffekte und somit für eine erhöhte Kosteneffizienz in einer kapitalintensiven Branche wie der Batterieproduktion.
Cluster wie das Battery Valley schaffen so nicht nur Produktionsstandorte, sondern Wirtschaftsräume, in denen neue Technologien, Prozesse und Partnerschaften entstehen. Sie erzeugen Rückkopplungseffekte, die weitere Investoren und Institutionen anziehen. Dieser sich selbst verstärkende Effekt ist einer der zentralen Erfolgsfaktoren von Clustermodellen.
Was Deutschland jetzt tun kann – und sollte
Für Deutschland wäre die Entstehung solcher Strukturen in ähnlichem Maßstab wünschenswert, um langfristig einen wichtigen Anteil an der automobilen Wertschöpfung und damit Arbeitsplätze zu sichern und darüber hinaus die Innovationskraft in der Batterietechnologie zu stärken.
Dies kann nicht ohne eine Verbesserung der Standortbedingungen geschehen. Von Energiepreisen, über Steuern und Sozialabgaben, bis hin zu Bürokratie und Regulierung gibt es zahlreiche, hinlänglich diskutierte Handlungsfelder, die entschlossen angegangen werden müssen, um nicht nur den Aufbau einer wettbewerbsfähigen Batterieindustrie zu ermöglichen, sondern auch den Abnehmerindustrien und damit der lokalen Nachfrage attraktive und stabile Rahmenbedingungen zu bieten.
Dabei Clusterstrukturen aktiv mitzudenken und deren Etablierung gezielt zu fördern, kann ein wichtiger Baustein für die Entstehung einer europäischen Batterieindustrie sein. Deutschland bringt dafür mit seiner breiten industriellen Basis, erfahrenen Fachkräften aus verwandten Sektoren und einem dichten Netz aus Hochschulen, Forschungseinrichtungen und Technologiezentren viele wichtige Voraussetzungen mit. Das in Frankreich entstehende Battery Valley zeigt, welche Kraft entstehen kann, wenn Potentiale durch eine zielgerichtete Ansiedlungspolitik und eine enge Koordination zwischen Region, Politik und Wirtschaft genutzt werden.
