Volkswagen Group und ihre Batterietochter PowerCo SE haben eine strategische Investition in das kanadische Lithiumunternehmen Patriot Battery Metals bekanntgegeben. Volkswagen investiert 48 Millionen US-Dollar und erwirbt damit 9,9 Prozent der ausgegebenen Stammaktien des Unternehmens. Zusätzlich wurde ein bindendes Abnahmeabkommen (Offtake Agreement) über 100.000 Tonnen Spodumen-Konzentrat pro Jahr über einen Zeitraum von zehn Jahren unterzeichnet.
Das Rohmaterial stammt aus dem Shaakichiuwaanaan-Projekt in der kanadischen Provinz Quebec, das Patriot Battery Metals derzeit erschließt. Das Projekt gilt als eine der größten Lithium-Pegmatit-Ressourcen auf dem amerikanischen Kontinent. Spodumen-Konzentrat ist ein wichtiges Vorprodukt für die Herstellung von Lithiumhydroxid oder Lithiumkarbonat, die als Ausgangsmaterialien für Kathoden in Lithium-Ionen-Batteriezellen eingesetzt werden.
Das gewonnene Lithium soll die Zellfabriken von PowerCo in Europa und Nordamerika beliefern, darunter die im Aufbau befindliche Gigafactory in St. Thomas in der kanadischen Provinz Ontario. PowerCo betreibt beziehungsweise plant mehrere Großfertigungsstandorte, unter anderem in Salzgitter (Deutschland) und Valencia (Spanien), und hat einen erheblichen Bedarf an gesicherten Rohstoffmengen für die kommenden Jahre.
Ergänzend zur Kapitalbeteiligung und zum Liefervertrag haben PowerCo und Patriot Battery Metals ein Memorandum of Understanding (MoU) unterzeichnet, das die Grundlage für eine weitergehende strategische Zusammenarbeit bildet. Dazu gehört die gemeinsame Prüfung weiterer Kooperationsmöglichkeiten entlang der Wertschöpfungskette.
Die Transaktion fügt sich in die Rohstoffstrategie ein, die Volkswagen und PowerCo verfolgen: Durch direkte Beteiligungen und langfristige Lieferverträge mit Minen- und Rohstoffunternehmen soll die Abhängigkeit von Spotmärkten und einzelnen Lieferregionen reduziert werden. Nordamerika gewinnt dabei aufgrund des US Inflation Reduction Act und entsprechender kanadischer Förderprogramme als Beschaffungsregion strategisch an Bedeutung, da lokal gewonnene Rohstoffe Voraussetzung für Steuervorteile bei der Zellfertigung und Fahrzeugproduktion in der Region sein können.
Patriot Battery Metals notiert an der Toronto Stock Exchange sowie an der Australian Securities Exchange. Das Unternehmen befindet sich mit dem Shaakichiuwaanaan-Projekt noch in der Entwicklungsphase; ein kommerzieller Produktionsbeginn wurde bislang nicht kommuniziert. Die genauen Liefer- und Aufnahmedaten aus dem Offtake-Vertrag sind öffentlich nicht spezifiziert.
Quelle: PowerCo – https://www.volkswagen-group.com/en/press-releases/volkswagen-and-powerco-make-strategic-investment-in-north-american-lithium-company-patriot-battery-metals-18910
